Demokrasi Memungkinkan Islam Bertumbuh di Malawi

Sistem demokrasi telah memberikan kesempatan yang sama antara Muslim dan Kristen untuk beribadah tanpa ada pembatasan.

Mencicipi buah dari demokrasi selama dua dekade di negara Afrika bagian selatan, komunitas Muslim Malawi memuji dampak dari budaya demokrasi yang memungkinkan pertumbuhan dan perluasan Islam di negara yang didominasi sebagian besar agama Kristen.

“Sistem demokrasi pada tahun 1993 telah memberikan jalan bagi pertumbuhan dan perluasan Islam di negeri ini. Dengan demokrasi di tempat ini, kami telah mampu membangun sekolah-sekolah, fasilitas kesehatan dan madrasah,” ujar Dr Imran Shareef, cendekiawan Muslim ternama kepada OnIslam.net.

“Periode sebelum tahun 1993, kita tidak memiliki kesempatan. Karena negara hanya membatasi satu partai. Tapi demokrasi telah memberi ruang bagi Islam berkembang di negeri ini. Sebanyak yang kita rayakan atas diberlakukannya sistem demokrasi di negara ini secara umum, komunitas Muslim harus merasa bangga betapa demokrasi berarti bagi kami.

“Sistem politik baru ini juga telah memberikan kesempatan yang sama antara Muslim dan Kristen untuk beribadah tanpa ada pembatasan. Negara ini telah memberikan kebebasan dalam konstitusi untuk melakukan ibadah yang kini sedang dinikmati oleh semua masyarakat Malawi yang memiliki agama beragam.”

Ilmuwan ini mengatakan demokrasi juga telah memberikan akses yang sama terhadap pendidikan antara Muslim dan Kristen serta kesetaraan di depan hukum.

“Hari ini di Malawi, semua terlepas dari apakah mereka Muslim atau Kristen. Karena semua ada di bawah hukum dan akan diperlakukan sama oleh hukum. Dan pada saat yang sama, kita semua memiliki akses yang sama terhadap kesempatan pendidikan. Ini bisa terjadi karena budaya demokrasi,” kata Shareef.

Namun, bagaimana pun, Shareef juga mengimbau agar masyarakat waspada terhadap demokrasi yang bertentangan dengan ajaran Islam.

“Meski kita bergembira akibat buah manis demokrasi, tapi kita juga harus memperhatikan fakta bahwa sistem ini juga telah dipromosikan beberapa orang atau kelompok yang justru bertentangan dengan nilai-nilai agama,” katanya.

“Setelah diberlakukan sistem demokrasi, ada berbagai jenis pakaian tidak senonoh dan perilaku lain yang telah mengikis nilai-nilai agama.

“Demokrasi memungkinkan orang untuk berpakaian seperti yang mereka inginkan, tidak peduli bahkan jika itu tidak selaras dengan nilai-nilai agama. Ini merupakan salah satu tantangan utama yang mempengaruhi kita hari ini. Hal ini tidak mudah untuk mengawasi cara orang berpakaian.”

Melibatkan Muslim

Analis lain juga memuji politik pluralistik telah sangat membantu meningkatkan partisipasi umat Islam dalam politik aktif.

“Karena demokrasi diperkenalkan kembali pada tahun 1993, telah ada partisipasi aktif dari umat Islam dalam partai politik, suatu situasi yang tidak ada sebelum itu. Meskipun jumlah umat Islam dalam politik tidak semua besar, tetapi Muslim seperti rekan-rekan Kristen kita sangat bebas untuk mengambil bagian dalam politik,” kata Sheikh Alhaj Jafari Kawinga, Presiden Forum Muslim untuk Demokrasi dan Pembangunan (MUSFORD).

Kawinga menambahkan: “Demokrasi telah diberikan kepada kita, Muslim memiliki kesempatan yang sama dengan kelompok agama lain di Malawi untuk mengambil bagian dalam politik dan membangun bangsa melalui berbagai bidang. Sebelum demokrasi datang, ini tidak terjadi. Jika tidak, demokrasi telah membebaskan kita.”

Tapi Kawinga mengamati bahwa beberapa kelompok agama telah menggunakan demokrasi sebagai senjata untuk menghalangi Muslim dalam meraih kesempatan untuk mendapatkan “tempat dan hak mereka dalam masyarakat.”

“Beberapa jemaah di negara ini telah menggunakan bentuk pemerintahan untuk menghalangi kita dalam meraih kesempatan untuk mendapatkan tempat dan hak mereka dalam masyarakat. Mereka sering mengaitkan Islam dan Muslim dengan segala macam hal-hal buruk untuk membedakan kita, sehingga kita tidak harus menjadi bagian dari keseluruhan proses pembangunan.”

Melalui organisasinya, Kawinga mengatakan bahwa kaum Muslim sedang didorong dan dipengaruhi untuk berpartisipasi aktif dalam pembangunan nasional untuk “melawan segala rintangan.”

“Kami telah berusaha mengimbau agar umat Islam keluar dari kepompong mereka dan menghadapi dunia. Kami ingin semua Muslim menyadari bahwa ini adalah kesempatan untuk memperjuangkan hak-hak kami. Tidak ada yang akan membuat kita berperang, kecuali kita mengambil langkah untuk bergerak maju.”

Malawi merupakan daerah sekuler, tetapi ada beragam agama. Baik Muslim maupun Kristen memainkan peran penting dalam mengakhiri dominasi 30 tahun kediktatoran pada tahun 1992. Pada tahun 1994, negara ini mengadopsi konstitusi baru yang disediakan untuk berbagai bentuk kebebasan.

Jumlah masyarakat yang beragama Islam mencapai 36 persen dari 16 juta penduduk negara itu. Islam adalah agama terbesar kedua setelah Kristen.

Baru-baru ini, Malawi masuk dalam daftar pemungutan suara dan mampu masuk peringkat kelima sejak dikenalkannya sistem demokrasi.

Ini adalah pertama kalinya bahwa negara itu menyelenggarakan pemilihan tripartit, di mana sekitar 7 juta Malawi berhak terpilih sebagai presiden, legislator dan anggota dewan pada saat yang sama, dalam apa yang disebut sebagai “pemilu yang menentukan”.

“Seperti yang kita petik dari buah manis demokrasi, kita harus bangkit melawan tantangan yang telah menggerus nilai-nilai agama kita akibat kekuatan demokrasi,” kata Kawinga.

“Sebagai Muslim, kita harus menjaga kesucian agama kita dalam menghadapi gelombang naik demokrasi.” [LS]

Sumber: OnIslam